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Te presentamos las distintas etapas del proceso, desde la exploración de yacimientos hasta la elaboración de cátodos de 99,99% de concentración de cobre.
Un equipo de profesionales sale en la búsqueda de un yacimiento de cobre y toma muestras del terreno para determinar la viabilidad de su explotación.
Se fractura el macizo rocoso para extraer los minerales que contiene, mediante el uso de explosivos.
Las máquinas chancadoras se encargan de dismuir el tamaño de las rocas extraídas.
Como verás, el proceso productivo del cobre no es lineal, ya que cuenta con dos protagonistas cuyas características hacen que exista más de un camino a seguir: los sulfuros y los óxidos. Las tres primeras etapas son comunes para ambos, pero luego de ellas el tratamiento cambia dependiendo del tipo de mineral.
Etapas tradicionales del proceso productivo del cobre sulfurado.
Las rocas chancadas pasan por una segunda etapa de reducción de tamaño.
El material se sumerge en grandes piscinas (celdas de flotación) para separar el cobre de otras sustancias.
La pulpa obtenida se introduce en hornos para lograr ánodos de cobre de alrededor de 99,7% de pureza.
Mediante electrólisis, el cobre se corroe de los ánodos para formar cátodos de 99,99% de pureza.
Innovación en el proceso productivo de los sulfuros.
El cobre se separa de otras sustancias gracias a la acción de bacterias.
Mediante el uso de energía eléctrica, las partículas de cobre se trasladan a cátodos, alcanzado un 99,99% de concentración.
Proceso productivo del cobre oxidado.
El material chancado forma pilas de lixiviación sobre la cual se rocía una mezcla de agua y ácido sulfúrico, logrando una solución alta en cobre.
Mediante el uso de energía eléctrica, las partículas de cobre se trasladan a cátodos, alcanzado un 99,99% de concentración.
Las diferentes etapas de este proceso tienen por finalidad separar el cobre de otras sustancias para lograr cátodos de alta pureza con este mineral. Como resultados complementarios a la producción de cobre, durante el proceso también se obtienen productos y subproductos como el molibdeno, el ácido sulfúrico, oro y plata.
