Todo sobre la minería del cobre

Electroobtención

"Obteniendo la máxima pureza"

Tal como su nombre lo indica, esta etapa final del cobre oxidado tiene por objetivo obtener cátodos de cobre de 99,99% de pureza mediante el uso de energía eléctrica.

Exploración
1
Extracción
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Chancado
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Molienda
1
Flotación
1
Fundición
1
Electrorrefinación
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Lixiviación
1
Electroobtención
1
Biolixiviación
1

La electroobtención, también conocida como electrodepositación, es uno de los procedimientos actuales más sencillos para recuperar el cobre contenido en soluciones líquidas.

Tal como la Lixiviación es un proceso hidrometalúrgico, la Electroobtención se basa en la "electrometalurgia" para recolectar el metal, es decir, utiliza la electricidad para atraer las partículas de cobre.

¿Cómo se realiza?


1. La solución electrolítica proveniente de la Lixiviación, y que contiene el sulfato de cobre, se traslada a las denominadas celdas electrolíticas o de electroobtención (especie de pequeñas piscinas).

2. En estas celdas se disponen en su interior ánodos (+) por donde entra la corriente eléctrica y cátodos (-) por donde sale la corriente eléctrica.

3. Luego, en las celdas se hace circular una corriente eléctrica de muy baja intensidad entre el ánodo (polo positivo) y el cátodo (polo negativo).

4. Mediante la electrólisis, los iones de cobre (cationes) presentes en la solución de sulfato de cobre son atraídos por la carga negativa del cátodo y se depositan en él.

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Como puedes ver, este proceso se parece bastante a la Electrorrefinación, etapa de producción final del cobre sulfurado, pero a diferencia de esta, en la Electroobtención el cobre se traslada desde la solución hacia los cátodos y no desde los ánodos, como en el caso de los sulfuros.

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¿Qué se obtiene?

Tras siete días de este ciclo en el que cobre se trasladaa los cátodos por efecto de la electricidad, comienza latan esperada cosecha, en la que se obtienen cátodos de metal rojo de 99,99% de pureza.

El proceso productivo de los óxidos es bastante más sencillo y rápido que el del cobre sulfurado, el cual debe pasar por varias etapas más. Sin embargo, ambos procedimientos tienen el mismo final feliz: cátodos de alta pureza que son altamente cotizados en el mercado internacional.

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